随着人们对健康饮食的关注日益增加，益生菌作为一种功能性食品成分，在维持肠道健康和增强免疫力方面发挥着重要作用。益生菌在食品加工、贮藏以及进入人体消化系统的过程中，常面临环境压力，导致存活率下降，限制了其应用效果。中国农业大学李媛教授及其团队在农业科学研究和试验发展领域，针对益生菌的耐加工贮藏稳定性和体内存活率问题，开展了深入的递送系统研究，取得了显著进展。
益生菌的稳定性问题主要源于其对外界环境（如高温、酸性、氧气等）的敏感性。在食品加工过程中，高温杀菌、干燥等步骤可能对益生菌造成损伤；而在贮藏期间，湿度、温度变化以及氧气接触也会影响其活性。当益生菌进入人体后，胃酸的强酸性环境和胆汁盐的侵袭进一步降低了其存活率，导致到达肠道的活菌数量不足。因此，开发有效的递送系统，保护益生菌免受这些不利因素的影响，成为当前研究的重点。
李媛教授团队的研究聚焦于多种递送系统的开发与应用，包括微胶囊化、纳米载体、脂质体以及生物聚合物包埋等技术。这些系统通过物理或化学方法将益生菌包裹在保护层中，形成一个屏障，以隔离外界环境压力。例如，微胶囊化技术使用多糖、蛋白质等天然高分子材料作为壁材，将益生菌封装在微米级胶囊内，显著提高了其在加工和贮藏过程中的稳定性。实验结果表明，采用海藻酸钠和壳聚糖作为壁材的微胶囊，在模拟胃酸环境中，益生菌的存活率提升了50%以上，同时在常温贮藏下，活菌数保持稳定长达数月。
在纳米载体方面，团队探索了基于脂质或聚合物的纳米颗粒，这些载体具有高表面积和可控释放特性，能够更好地保护益生菌免受胃酸和酶的破坏。研究发现，纳米载体不仅提高了益生菌的体内存活率，还增强了其在肠道中的定植能力。通过动物模型试验，李媛教授团队证实，使用纳米递送系统的益生菌制剂，在到达肠道后活菌数量比传统制剂高出30-40%，显著改善了益生菌的功能性。
团队还结合农业科学的研究成果，利用天然农产品副产物（如大豆蛋白、玉米淀粉）开发了环保且成本效益高的递送材料。这些材料不仅生物相容性好，还能在人体内安全降解，减少了对环境的负担。李媛教授强调，这种基于农业资源的创新方法，不仅提升了益生菌产品的性能，还促进了农业副产物的高值化利用，符合可持续发展的理念。
李媛教授团队在益生菌递送系统方面的研究，为食品科学与农业科学的交叉领域提供了新的思路。通过优化递送技术，益生菌的耐加工贮藏稳定性和体内存活率得到显著提升，这有助于推动功能性食品产业的发展，满足消费者对健康产品的需求。团队计划进一步探索智能递送系统，例如响应环境变化的可控释放载体，以实现更精准的益生菌输送。这一研究方向不仅具有重要的理论价值，还在实际应用中展现出广阔前景，为全球益生菌产业的创新注入新动力。
